依然として世界中で継続する入国制限。
近年、加速度的に進行したグローバリゼーションによってもたらされた利便性と汎用性に酔いしれ、油断し慢心していたらこの有様だ。
まるでタクシーに乗るように航空機に搭乗し、好きな時に国境や大陸大海を渡る２０２０年代前半の旅行の手軽さが、僅か数週間で大航海時代（我々には江戸時代か？）のそれ並みの難しさになってしまった。

：関連記事　パタヤビーチ・サーフアップデイトはこちら

今現在、外洋クルーズ客船に乗って旅に出たいと思う人は多くは無いだろう、、特に永遠の船旅でも望まない限り。。と言うことはトラベラーにとっては中世以前の状況だ。。

現状では、一般平民にとって海外旅行など夢のまた夢。。
我々に出来ることと言えば。。
幸い、現代の魔法のインターネットはまだ残っている。
それを駆使して旅情を慰めるぐらいか？

昔の旅は文字通り命懸け。生きて戻るはおろか到着すらも保証は無い。。当時の海運大国オランダでの海事博物館、メルボルンの移民博物館、合衆国自然史博物館等、機会が有る度に訪れて当時の旅人の苦労に想いを巡らしてみる。。。良かったよ、今に生まれて！。。マニラ　サンアウガスティン協会

そんな毎日を送っている私だが、最近、バンコク市内で活動中の知人のボヤキが耳に入ったので少しお届けする。
古典的な料金メーターが改造されたタクシーに出くわしたというのがその顛末。

国際都市バンコクのタクシーの評判は残念ながら芳しくない。未だにボッタくり、乗車拒否、料金不正、窃盗、強盗等報告が止む気配は無い。

その哀れな御仁曰く、バンコク屈指の国際的エリアのスクンビット通りからタクシーに乗りドンムアン空港に向かったという。
バンコクに慣れた旅行者なら幾度とこなす定番ルートで、渋滞を除いた所要時間は３０分、走行距離は２０ｋｍ程で、適正料金は高速代を入れても３００バーツ前後ってところ。

バンコクは世界屈指の渋滞地獄の街で、タクシーの利用には時間的な懸念が常につき纏う。そしてそこに料金的な不正が加わる。しかし此処へきてようやくその悪状況にも終わりが見え始める。。今に見ておれ！BTS都市高架鉄道がドンムアン空港まで延伸する日は近い。そうなれば忌々しいバンコクタクシーとはおさらばだ。　写真はスワンナプーム空港と都心を結ぶエアポートリンクのマカサン駅。

しかしその知人は、途中で料金メーターの微妙な異変に気付いたという。
数字の進みの早いケチで古典的な改造メーターだ。。
その進み具合がまた憎らしく、微妙な割り増しになるように調整されているらしい。
正規の料金の５倍や１０倍と言う法外な表示ではなく、あくまでも控えめな増量らしい。
結果、表示された料金は７００バーツ程だったらしい。
空港行で時間的猶予が無く、後腐れのない出国間際の外国人をターゲットとする古典的な手法。

温暖化が進み気象条件は厳しくなるばかり。特に荷物が有って多人数だとタクシーのみが現実的な手段だが。。

たかが数百バーツの不正だが、出くわせばその都度、頭に来ることは請け合い。
まして、こんなロックダウン時に彼の地に滞在する外国人はアマチュアではない。
そうそう舐められて黙っているのもな。
そこですかさずスマホを取り出し、車内の関連情報を撮影して交渉開始。
何とか５００バーツまで下げさせてから、捨て台詞を残し降車と相成ったらしい。

良い具合に使い込まれた隠しスイッチ。。　近年はメーターの細工にも色々と凝った機能があるらしく。。増量調整が効くターボスイッチなる物の摘発もあるという。道理で決まった経路でも値段に酷いばらつきがあるのか。。引用元The thaiger

これらの不正の対応策はあまり多くない。
最も初歩的なのは適正料金の把握、車両情報の撮影、後は交渉力辺りと毅然とした態度位なものか？
必要なら当局に通報する位の勇気と時間的猶予も。
しかし、逆上されても危険なので的確な状況判断はいうに及ばず。。

更に悪名を欲しいままにするのが名物のTUKTUK。今ではワザワザ使うのは何も知らない観光客か、慣れ切った熟練者位なものだろう。敢えて乗るなら乗車前の料金交渉が必須

それにしても、ターボメーターにターボスイッチか！　笑
タイの運輸当局もバンコクのタクシーのイメージ改善に取り組んではいるようだが。。効果は限定的なものに留まっているのが現状。。
コロナ災禍で彼らも必死なのは判るが。。

屈指の悪タクシー遭遇スポットのスクンビット通りソイ４ナナ。泥酔し罪深い愉しみに耽る堕落した外国人が群がる歓楽街には、それも目当てにする悪タクシーが群がる

バンコクのタクシー。
先ず、到着直後に空港から利用する事もあろう。
バンコク市街地まで２００～５００バーツも有れば足りる筈。
それだけ知っておくだけで、意味は分かる筈だ。
後はスマホのマップ起動と、万が一、後の追跡に車両情報の撮影か？
この位でも充分な防御策になろうかと思う。
時折、女性客向けのハラスメントや荷物の強奪などもあるらしい。
充分に注意して欲しい。
タクシーアプリも現実的な選択肢だ。